PF faz busca em 4 fábricas de suco de laranja

26/01/2006

Investigação apura denúncia de formação de cartel; até uma submetralhadora Uzi foi encontrada na Cutrale Com lances de filme policial, a Secretaria de Direito Econômico (SDE) e a Polícia Federal fizeram anteontem uma operação de busca e apreensão nas sedes de quatro grandes empresas processadoras de suco de laranja e da Associação Brasileira dos Exportadores de Cítricos (Abecitrus). O resultado foi a apreensão de 27 malotes de papéis e documentos, vários computadores e até armas. Segundo fontes envolvidas na ação, uma submetralhadora Uzi foi encontrada numa gaveta da sala da diretoria da empresa Cutrale, em Araraquara (SP). Ainda foram alvo da busca e apreensão as empresas Citrovita, Montecitrus e Coinbra. Desde 1999, a SDE investiga denúncia de formação de cartel por parte dessas processadoras. Elas são suspeitas de fazerem acordo para a divisão do mercado de compra da laranja e para forçarem a redução dos preços da matéria-prima. A operação da Polícia e da SDE tinha por objetivo apreender documentos que comprovassem a combinação entre as empresas. A Citrosuco também é suspeita de integrar o conluio, mas não sofreu a busca de papéis. As armas encontradas durante a investigação serão alvo de um inquérito à parte da PF para se investigar se têm porte legal. No caso da Uzi, é necessário que o dono tenha autorização de porte como colecionador. Um diretor da Coinbra, cujo nome não foi divulgado, foi preso em flagrante na sede da empresa porque, no momento em que os policiais e técnicos da SDE entravam no prédio, tentou fugir do local levando, dentro das calças e por baixo da camisa, vários documentos e relatórios. A acusação, nesse caso, é de tentativa de obstruir a investigação. Deflagrada simultaneamente nos municípios paulistas de São Paulo, Ribeirão Preto, São José do Rio Preto, Catanduva, Monte Azul, Araraquara e Bebedouro, e com o respaldo de liminares judiciais, a operação de busca, batizada de "Operação Fanta", foi definida como tranqüila pelas autoridades, apesar dos incidentes curiosos. Segundo a SDE, a operação envolveu cerca de 90 pessoas, entre agentes da PF, técnicos da secretaria e oficiais de Justiça, e já é considerada a maior busca e apreensão já realizada na "era policial" da SDE no combate aos acordos empresariais que tentam burlar a competição. No caso do setor de suco de laranja, as acusações contra as processadoras de formarem cartel, feitas pelos produtores de laranja, são antigas. Mas, dependendo do que for encontrado após a análise dos documentos, a SDE não descarta a hipótese de abrir um processo administrativo mais amplo, já que há indícios de que a cartelização no setor seja maior que se imaginava. O setor de processamento de suco é um dos maiores da economia brasileira. O governo estima que as cinco maiores empresas respondem por cerca de 80% do mercado nacional de processamento de suco. As exportações somam US$ 1,5 bilhão. (Crédito: Isabel Sobral - O Estado de S. Paulo)