29/11/2005
A organiza??o j? est? trabalhando com o menor or?amento dos ?ltimos 20 anos.

Lakeland ? Representantes do Departamento de citricultura da Fl?rida proclamaram vit?ria ao interromper um decl?nio de tr?s anos nas vendas de suco de laranja, o maior commodity proveniente da citricultura do estado.

Por?m, maiores progressos no sentido de aumentar as vendas do produto no mercado americano durante a safra de 2005-2006 foram prejudicados quando o furac?o Wilma obrigou o departamento a cortar mais US$ 5,5 milh?es de d?lares do or?amento, al?m do corte de US$ 2,2 milh?es que j? havia sido feito devido aos furac?es de 2004.

Outros cortes ainda podem ocorrer caso a quebra de safra causada pelo furac?o Wilma seja maior do que a projetada pelos especialistas, segundo declarou Dan Gunter, diretor executivo do departamento, em reuni?o na Comiss?o de Citricultura da Fl?rida.

O or?amento atual do departamento, de US$ 52,5 milh?es, ? o menor desde a safra de 1984-1985 ? que foi prejudicada por uma das maiores geadas do s?culo passado -, de acordo com a respons?vel pelo setor financeiro do departamento, Debra Funkhouser.

Outra revis?o no or?amento pode ser solicitada na reuni?o da Comiss?o de Citricultura que ocorrer? no dia 21 de dezembro, na qual ser? discutida a primeira estimativa de safra ap?s o furac?o Wilma. A estimativa ser? divulgada pelo Departamento de Agricultura dos EUA no dia 09 de dezembro.

?Realmente acreditamos que ser?o necess?rios ajustes, pelo menos no que se refere ? safra de grapefruit?, declarou Gunter.

A maior fonte de renda do Departamento de citricultura da Fl?rida prov?m de um imposto pago por caixa colhida no estado. Praticamente 80% do or?amento ? destinado a a?es de marketing.

Ap?s os furac?es de 2004, os governos federal e estadual cederam US$ 16 milh?es ao departamento de citricultura para investimento em marketing, por?m Gunter disse que isso n?o ocorrer? novamente este ano.

Os cortes afetar?o principalmente a veicula??o de an?ncios de suco de laranja na TV, respons?vel pela maior parte do investimento de marketing do departamento (US$ 40,5 milh?es).

As vendas de suco de laranja no atacado sofreram uma queda razoavelmente pequena, de 1,2%, totalizando 793 milh?es de gal?es em 2004-2005, mas mesmo com a queda, a rentabilidade cresceu 0,4% devido a um aumento de 1,6% no pre?o do suco, segundo Robert Norberg, diretor de pesquisas econ?micas do departamento.

A queda constante nas vendas de suco de laranja concentrado e de produtos n?o-refrigerados feitos com suco de laranja - ambos com uma redu??o de 11% em n?mero de gal?es vendidos ? colaborou para o decl?nio das vendas, segundo Norberg. As vendas de suco de laranja refrigerado permaneceram est?veis em 716 milh?es de gal?es, com um aumento de rentabilidade de 1,5%.

Ainda segundo Norberg, a somat?ria das vendas de todos os produtos feitos com suco de laranja vem decaindo 3% ao ano, nas ?ltimas tr?s safras.

H? cerca de um ano, logo ap?s assumir o cargo de diretor-executivo, Dan Gunter declarou que seu objetivo para a safra de 2004-2005 era reverter o quadro de queda nas vendas de suco de laranja.

Gunter tamb?m afirmou que os produtores precisavam de um aumento no pre?o de venda do suco, pois todos os custos de produ??o haviam aumentado.

Em outra nota, a Comiss?o de Citricultura da Fl?rida aprovou uma mudan?a nas regras da organiza??o que acarretar? numa economia de milh?es de d?lares ?s ind?strias processadoras de suco.

As novas regras, aprovadas por unanimidade, permitir?o que as empresas passem a fazer sua pr?pria inspe??o e classifica??o do suco de laranja, baseada em sistemas de controle de qualidade existentes. Atualmente, a maioria das empresas ? for?ada a contratar profissionais do USDA para fazer este servi?o.

Os sistemas de auto-inspe??o das empresas ter?o que ser certificados pelo USDA e a ag?ncia far? auditorias sem aviso pr?vio nas ind?strias durante o per?odo de processamento de fruta, que ocorre de Novembro a Junho, para garantir que tudo esteja funcionando segundo as normas estabelecidas.

(Cr?dito: Kevin Bouffard - The Ledger)