Trecho extraído do artigo “Serra ignora Mercadante e centra críticas em Lula” – página A6 da edição de 15/06/2006 do Estado de S. Paulo:

“…Serra, no entanto, aproveitou uma questão local, a dos preços pagos por industriais aos produtores de laranja, para atacar o presidente Luiz Inácio Lula da Silva e o governo federal. “Como governador de São Paulo, vou mexer para que o governo federal, o Cade (Conselho Administrativo de Defesa Ecônomica, do Ministério da Justiça), o serviço de defesa do consumidor entrem nessa área (de equiparação do valor pago pelo suco no Brasil e nos EUA), porque estão parados”, disse Serra. E atacou: “O Lula é bom de papo e ruim de ação. Na verdade tem que ser uma ação do Ministério da Justiça. Defesa da concorrência para criar uma situação mais justa.”

Em palestra a políticos de 30 municípios da região, Serra retomou de forma mais cáustica a questão. “Essa questão da laranja, que os jornalistas levantaram, é um problema do Ministério da Justiça, hoje muito ocupado com o mensalão”, ironizou, prometendo fazer pressão para ajudar os produtores paulistas, se for eleito governador.”

O pronunciamento de José Serra já provocou reação de seu concorrente Aloísio Mercadante, que declarou que seu adversário não conhece o assunto e não deveria dar opiniões equivocadas a respeito.

“O Serra continua num estado avançado de amnésia. Durante 8 anos do PSDB na Presidência, nós tivemos os piores momentos para os produtores de laranja, com preços internacionais muito baixos. Hoje, 80% do suco de laranja do mundo é produzido pelo Brasil e praticamente tudo é feito no Estado de São Paulo; são 320 municípios e 400 mil empregos diretos e indiretos.”

O senador apontou outros avanços do governo Lula na área. “Nós asseguramos a implantação da Norma 31, que regulamenta as condições de trabalho nas lavouras de laranja e garante segurança para os trabalhadores, com luvas, capacetes e óculos, condições que o governo anterior nunca patrocinou”, disse.