A safra de laranja da Flórida será 5,7% menor do que o previsto no mês passado, alcançando um volume inferior ao projetado pelos analistas, informou sexta-feira o governo dos Estados Unidos. A colheita da Califórnia deverá ser 20% menor que o estimado, depois da geada ocorrida em meados de janeiro.
Os citricultores da Flórida vão colher 132 milhões de caixas de laranja durante a safra que se encerrará em junho, comparativamente aos 140 milhões de caixas projetados no mês passado e aos 147,9 milhões de caixas produzidos no ano passado, segundo o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA, pelas iniciais em inglês). Será a menor já colhida pela Flórida nos últimos 17 anos.
As estimativas foram reduzidas devido ao volume menor que o esperado da produção de laranja do início e de meados da safra, disse o USDA. Os analistas previam uma redução para 140 milhões de caixas. Os preços dispararam 50% no último período de 12 meses e os contratos futuros chegaram ao recorde de US$2,0815 a libra-peso em 8 de dezembro
A Flórida é o maior produtor mundial de laranja depois do Brasil, colheu 242 milhões de caixas durante a safra encerrada em junho de 2004, mas depois furacões trouxeram seguidos prejuízos à produção.
DCI 12 de março de 2007