A disputa pelo mercado de sucos prontos para o consumo sera ainda mais acirrada em 2007 com as gigantes brigando pelo mercado. A Parmalat lança neste verão o Santal em garrafa plástica para concorrer com a versão em lata na expectativa de elevar em 15% as vendas. A Kraft Foods obteve 33,8% de crescimento no segmento este ano e manterá o preço do Maguary abaixo dos concorrentes para conseguir maior experimentação apoiada na marca líder em sucos concentrados. E, no controle da líder no mercado doméstico, a Del Valle, agora estarão as gigantes Coca-Cola Femsa e a The Coca-Cola Company, que anunciaram a compra de até 100% das ações da Del Valle por meio de uma oferta pública. Além das multinacionais, a Perdigão tem agora a operação da Batavo, com a imensa capacidade de distribuição de refrigerados.

A Parmalat pretende se posicionar entre as três maiores marcas do segmento em cerca de dois anos. Para isso, complementa seu portfólio com a embalagem em polietileno tereftalato (PET) de 305 ml. “Vamos ampliar a distribuição, atender um canal até agora deficitário no Santal, o de consumo imediato”, afirma Marcelo Passafaro, diretor de Marketing.

A companhia já detém a linha de produção de garrafas PET, e aposta na horizontalidade da produção para ser mais competitiva. “A PET não é mais barata que a lata de alumínio, mas sendo responsável por toda a operação, fica interessante trabalhar com a embalagem”, afirma.

A Parmalat perdeu parte de sua participação no segmento de sucos prontos por conta do processo de recuperação judicial concluído este ano. “Voltamos a investir em marketing e em 2007 traremos mais novidades tanto em embalagem quanto em novos produtos”, garante o diretor. Este ano o Santal cresceu em volume 25% em relação ao ano anterior, a participação de mercado estimada pela companhia é de 5%.

A participação da multinacional Kraft Foods, segunda maior indústria de alimentos no mundo, em sucos prontos também é de 5%, segundo dados ACNielsen. Para aumentar esse número, no entanto, a empresa pretende se apoiar na tradicional marca Maguary. “Somos líderes em sucos prontos. Queremos usar a marca, referência de qualidade, para promover expansão no nicho de maior expansão hoje, de sucos prontos”, afirma Andrea Martins, gerente de bebidas líquidas e fermento em pó.

Para promover maior experimentação, a Kraft posiciona o Maguary, em valor, 5% abaixo do líder Del Valle. “Essa estratégia tem provado ser muito eficiente. Crescemos 33,8% em 2006, segundo a ACNielsen, e ganhamos 1 ponto percentual de participação”, conclui Andrea Martins.

A Del Valle perdeu de 3% a 4% de participação este ano na pesquisa ACNielsen por conta de uma mudança no critério de avaliação. “Ao invés de fazer uma estimativa das vendas verificando alguns pontos de venda, a pesquisa agora vai de fato a todos os estabelecimentos”, explica Roberta Morelli, diretora de Marketing da mexicana no Brasil. A oferta da mexicana Femsa e da Coca-Cola Company pela Sucos Del Valle foi de US$ 470 milhões. Do total, US$ 380 milhões foram pagos à vista e US$ 90 milhões correspondem a dividas. O negócio ainda precisa ser aprovado pelo órgao regulador mexicano. Cada uma das empresas entrou com 50% do valor do negócio. Os sucos da Del Valle fazem parte de uma categoria premium, com preços de 10% a 15% acima da média de produtos similares do mercado nacional.

No ano passado, a Coca-Cola havia adquirido a Sucos Mais, hoje com uma fatia de mais de 7% do mercado doméstico. Este ano, a companhia investiu em ampla campanha de marketing com a marca agora denominada Minute Maid Mais e na maior distribuição dos produtos. A marca que chegava a 20 mil pontos no Brasil saltou passou a figurar em 130 mil prateleiras.

O mercado de sucos prontos cresce cerca de três vezes mais que outras bebidas não alcoólicas, atrás porém de segmentos como o de bebida a base de soja, ainda mais recente no País, no qual a Del Valle investe. A expansão em sucos prontos deve chegar a 14% este ano, e foi de 27% em 2005, segundo pesquisa da Datamark. Para Graham Wallis, diretor do centro de pesquisas Datamark, a procura por bebidas a base de sucos naturais e leite internacionalmente faz com que grandes companhias aumentem o interesse nessas operações.

“Teremos maior movimentação no segmento por conta da maior demanda.”